クリケット（コオロギ）プロテインとは？昆虫由来プロテインの特徴と選び方

SDGsやフードテックの話題とともに、最近では「昆虫由来のたんぱく質」が注目を集めています。中でもコオロギ（クリケット）を原料にしたプロテインパウダーは、海外を中心に製品化が進んでいる新しい選択肢です。この記事では、クリケットプロテインとはどのようなものか、従来のホエイ・ソイ・ピープロテインとの違い、選ぶときに知っておきたいポイントを、プロテインナビ編集部の視点で整理します。

クリケットプロテインとは何か

クリケットプロテインは、食用に養殖されたコオロギを乾燥・粉末化し、たんぱく質源として利用したパウダーです。海外では「Entomophagy(昆虫食)」という分野の一部として研究・製品化が進められており、たんぱく質含有量が比較的高い原料として紹介されることがあります。味や香りを抑えるため、他の食品やフレーバーと組み合わせたバー・パウダー製品として販売されるケースが多く見られます。

注目される背景：環境負荷と食料資源の観点

昆虫由来のたんぱく質が注目される背景には、畜産と比べて必要な飼育スペースや水・飼料が少なく済むとされる点があります。食料資源や環境負荷への関心が高まる中で、代替たんぱく源の一つとして研究機関や企業が開発を進めている分野です。ただし、これはあくまで一般的に紹介されている観点であり、個々の製品の環境負荷は生産方法によって異なります。

従来のプロテインとの違いを比較する

クリケットプロテインは動物性たんぱく質に分類されますが、乳製品由来のホエイ・カゼインとは原料が異なるため、乳製品アレルギーがある方でも選択肢になり得るという紹介がされることがあります。ただし、甲殻類アレルギーがある方は、昆虫由来の食品に対しても注意が必要とされているため、アレルギー体質の方は摂取前に医師に相談することをおすすめします。

原料タイプ	分類	国内での入手しやすさ
ホエイプロテイン	動物性（乳由来）	非常に入手しやすい
ピープロテイン	植物性（えんどう豆由来）	入手しやすい
クリケットプロテイン	動物性（昆虫由来）	現時点では限定的（主に海外通販等）

味や使い勝手についての一般的な傾向

クリケットプロテインは、そのままだと独特の風味を感じるという紹介がされることがあり、多くの製品ではチョコレートやナッツなどのフレーバーと組み合わせて風味を調整しています。初めて試す場合は、パウダー単体よりもプロテインバーなど加工された製品から試す人も多いようです。

栄養面での一般的な特徴

昆虫由来のたんぱく質は、良質な脂質や食物繊維（キチン質）を含むという紹介がされることもありますが、製品ごとに加工方法や配合が異なるため、栄養成分は必ずパッケージの表示で確認することが基本です。「スーパーフード」といった誇張された表現だけで判断せず、たんぱく質量・脂質量・添加物の有無など、他のプロテインと同じ基準で比較検討することをおすすめします。

選ぶときに確認したいポイント

クリケットプロテインを検討する際は、原料の飼育・加工に関する情報が開示されているか、食品衛生に関する基準を満たした製造工程を経ているかを確認することが大切です。海外製品を個人輸入する場合は、表示言語や成分表示が十分に確認できるかも事前にチェックしておきたいポイントです。

アレルギー・体質に関する注意点

甲殻類（エビ・カニ等）アレルギーがある方は、昆虫由来のたんぱく質に対しても交差反応が報告される場合があるとされています。新しい食品を試す際は少量から始め、体調に異変があればすぐに中止し、必要に応じて医師に相談してください。妊娠中・授乳中の方、持病がある方も、新しい種類のたんぱく源を取り入れる前には医師や管理栄養士に相談することをおすすめします。

他の代替たんぱく源との位置づけ

たんぱく質源の多様化という観点では、クリケットプロテイン以外にも、藻類（スピルリナ等）由来のたんぱく質や、培養肉のような新しい技術を使ったたんぱく質源の研究が進められています。クリケットプロテインは、こうした「代替たんぱく源」という大きな流れの中の一つの選択肢として位置づけられるものであり、従来のホエイ・ソイ・ピープロテインを完全に置き換えるものというよりは、選択肢を広げるものとして紹介されることが多いようです。

購入前に確認したい情報源の見分け方

新しい種類の食品を検討する際は、販売元の情報が明確に開示されているか、製造・衛生管理に関する説明があるかを確認することが大切です。SNSや口コミだけで判断せず、販売元の公式サイトや、可能であれば第三者機関による検査結果の有無も確認すると、より安心して検討しやすくなります。不明な点があれば、購入前に販売元へ直接問い合わせることをおすすめします。

プロテインナビ編集部の視点まとめ

クリケットプロテインは、環境負荷や食料資源への関心から生まれた新しい選択肢の一つですが、国内での流通はまだ限定的です。「効果がある」といった断定的な情報に惑わされず、原料や製造工程の情報開示、自分の体質に合うかどうかを基準に、気になる方は少量から試してみるのがよいでしょう。価格帯の比較はプロテイン最安値ランキングもあわせてご覧ください。

クリケットプロテインは国内のドラッグストアでも買えますか？

2026年時点では、国内の一般的なドラッグストアでの取り扱いは限られており、主に海外通販サイトや一部の専門店での購入が中心とされています。購入時は販売元の情報や成分表示をよく確認しましょう。

昆虫由来のたんぱく質は安全なのでしょうか？

食用として養殖・加工されたものは、各国の食品衛生基準に基づいて流通しているとされていますが、基準は国によって異なります。個人輸入する場合は、信頼できる販売元かどうかを確認することが大切です。

甲殻類アレルギーがなければ安心して試せますか？

甲殻類アレルギーがない方でも、新しい食品である以上、体質に合わない可能性はゼロではありません。少量から試し、体調の変化に注意しながら取り入れることをおすすめします。

クリケットプロテインは植物性プロテインより優れているのですか？

「優れている」と断定することはできません。たんぱく質の含有量や特徴は原料によって異なり、どちらが合うかは目的や体質、味の好みによって変わります。

子どもに昆虫由来のプロテインを与えてもいいですか？

新しい食品であり、情報も限られているため、子どもに与える場合は慎重な判断が必要です。気になる場合は小児科医や管理栄養士に相談することをおすすめします。

今後、国内でも普及する可能性はありますか？

食料資源や環境負荷への関心の高まりから、研究・製品開発が進められている分野ではありますが、将来の普及度について断定的な予測をすることはできません。今後の動向を見守っていきたいテーマです。