AIカロリー計算アプリは正確？写真の記録は1食250〜345kcal少なく出る、NIH研究

写真を撮るだけで食事のカロリーを記録できるAIアプリは、1食あたり平均約250〜345kcalを実際より少なく見積もっていた。米国立衛生研究所（NIH）に属する米国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所（NIDDK）のアーロン・ヘンギスト（Aaron Hengist）氏らの研究チームが、2026年7月25日に米メリーランド州ナショナルハーバーで開かれた米国栄養学会（ASN）の年次大会「NUTRITION 2026」で発表した。

どのアプリを、どうやって調べたのか

対象は、写真から食事の内容を推定する機能を持つ「MyFitnessPal」「Lose It!」「Cal AI」「Appediet」の4種である。研究チームは、NIHの代謝研究用キッチンで食材を0.1g単位まで量って調理した102食の写真を各アプリに読み込ませ、アプリの推定値と実際の栄養量を比べた。これらの食事は、ケトジェニック食（糖質を大きく減らし脂質を増やす食事）と標準的な食事を比べる別の研究で提供されたものである。さらに200食以上を追加で分析し、どんな条件で誤差が出やすいかを調べた。

なぜカロリーが少なく出るのか

大きくずれたのは脂質である。4つのアプリは脂質を1食あたり約30g少なく見積もっていた。脂質は1gあたり約9kcalなので、30gは約270kcalに相当する。糖質を抑えて脂質を増やしたケトジェニック食で特に誤差が大きく、炭水化物の推定は4アプリとも比較的安定していた。また、MyFitnessPalとLose It!は、カロリーの高い食事ほど推定が正確だった。

米医療ニュースサイトのMedical Dailyは、調理油やバター、ドレッシングのように写真に写りにくい脂質が誤差の主な原因になっていると解説している。見た目が同じ料理でも、使った油の量は写真からは判断しにくい。

AIカロリー計算アプリは減量に使えるのか

ヘンギスト氏は「写真で記録するアプリを、量を調整せずに使っている人は、結果を割り引いて受け止めるべきだ。これらのアプリはカロリー、特に脂質由来のカロリーを少なく見積もる傾向がある」と述べている。仮に1日3食すべてで同じ程度ずれるとすれば、記録上の摂取量は実際より約750〜1,035kcal少なくなる計算である。

ただし、今回の結果は学会で発表された予備的なもので、査読を経た論文としてはまだ公表されていない。検証に使ったのは研究用に調理された食事の写真であり、外食や家庭料理で同じ大きさの誤差が出るとは限らない。アプリの更新によって精度が変わる可能性もある。

よくある質問

AIカロリー計算アプリはどれくらいずれる？

今回の検証では、1食あたり平均約250〜345kcal少なく推定された。脂質は約30g少なかった。

どんな食事で誤差が大きくなる？

脂質の多い食事で大きくなり、特に糖質を抑えたケトジェニック食でずれが目立った。炭水化物の推定は比較的安定していた。

写真で記録するアプリは使わないほうがいい？

使えないわけではないが、研究チームは量を調整せずに使う場合は結果を割り引いて受け止めるよう呼びかけている。油や調味料は手入力で補うなどの工夫が必要である。

KINNIKU TIMESの視点

減量が計画どおりに進まないとき、まず疑うべきは記録の誤差である。写真での記録は手軽だが、調理油、ドレッシング、ナッツ、チーズなど脂質の多い食品はキッチンスケールで量って手入力する習慣をつけたい。2〜3週間の体重の推移とアプリ上の摂取カロリーを見比べ、減り方が想定より遅ければ、実際の摂取量はアプリの表示より多いと考えて調整するのが現実的である。減量中も筋肉を守るには、たんぱく質を体重1kgあたり1.6g前後確保しておきたい。減量後の体重管理についてはナチュラル選手を12週追跡した研究も参考になる。

出典：EurekAlert!／米国栄養学会（ASN）「Photo-based calorie-tracking apps may underestimate energy in meals」（2026年7月25日）／ScienceDaily（2026年7月26日）／Medical Daily（2026年7月28日）